Un doux réveil dans l'air frais de l'hiver. Sora n'eut pas le luxe d'un début de matinée aussi calme : sa Chain avait décidé de le tirer du lit en se jetant littéralement sur lui, menaçant de l'étouffer – encore heureux qu'Ally ne soit pas bien lourde – et le tirant brutalement de son sommeil. Le premier réflexe du contractant ? Se lever dans un sursaut, ce qui eut pour effet de chasser la tigresse qu'il traita de folle. Puis, lui demander ce qui lui arrivait. La raison – ou plutôt l'absence de raison – ne le surprit même pas, il était habitué au comportement de son amie... N'empêche, dormir plus longtemps ne l'aurait pas dérangé, mais maintenant que l'acrobate était bel et bien réveillé impossible de retourner au lit. Sortant de sa chambre après avoir enfilé des vêtements, sa longue réflexion le conduit à la conclusion qu'aujourd'hui il se passerait de petit déjeuner. Un chocolat chaud et hop ! Sora sortit du minuscule appartement, en attrapant au passage sa veste.

La buée que produisait sa respiration flottait tranquillement alors que le jongleur se baladait dans Réveil. La ville était paisible, mais quelques personnes bravaient le froid pour bavarder gaiement en sirotant un café. La neige n'allait pas tarder à s'inviter, alors autant profiter des quelques jours qui restaient avant que tout soit recouvert d'un manteau blanc. C'est en passant devant un petit groupe que Sora entendit une partie de leur conversation : une histoire de manoir abandonné que peu de gens visitaient. Ce genre de récits avait le don de piquer la grande curiosité de notre artiste de rue qui décida qu'y faire un tour ne le tuerait pas. Une fois sorti de la ville, il utilisa son pouvoir pour voler jusqu'à sa destination, qui était plus loin que prévu. De retour à son apparence normale, le jeune homme s'assit contre un arbre, le temps que son cœur reparte, le temps d'attente témoignant bien qu'il était resté métamorphosé une bonne vingtaine de minutes. De quoi le faire se sentir vraiment mal, surtout que la faim n'aidait en rien.

Le muscle repartit lentement, faisant soupirer le contractant avec soulagement. Ses forces n'étaient pas encore revenues, mais au moins il ne mourrait pas ici - c'aurait été  ballot que sa curiosité le tue. Pris d'un vertige soudain, Sora bascula sa tête en arrière pour la coller au tronc et ferma les yeux pour se reposer un peu. Finalement, un petit déjeuner n'aurait pas été de tout refus... Alfic colla sa truffe fraîche contre sa main en signe d'inquiétude, ce qui fit sourire le jeune homme.

-Je survivrais Ally, ne t'en fais pas.

Tout en parlant, il avait commencé à lui caresser la tête pour calmer ses peurs. Sora était toujours dans un état quelque peu comateux quand une branche craqua, faisant sursauter Ally  (l'associé défendu lui était trop épuisé pour avoir une réaction quelconque) qui se cacha derrière le grand arbre - elle n'avait jamais été bien douée pour se cacher. Suivirent alors des bruits de pas... Tiens tiens, l’endroit n'était pas aussi désert que les rumeurs le disaient apparemment. Rouvrant les paupières en entendant l'inconnu lui adresser la parole, l'acrobate le regarda. Un brun qui portait un chapeau melon, avec des yeux bleus remplis de bonté et d'inquiétude quant à l'état de santé du contractant.

-Je n'ai rien, je faisais une sieste.

Oui bon, son ton bien qu'amical faisait plus mort que vif, cela trahirait très certainement son mensonge. Mais ne rien répondre rassurerait encore moins l'inconnu, alors autant parler sans y mettre d'énergie que de rester muet. Sora ne voulait pas que l'homme perde un temps auquel il trouverait facilement un emploi bien plus utile que se soucier de lui juste parce qu'il avait joué les paresseux qui ne veulent pas parler. C'est sur ses belles pensées que son ventre décida de gargouiller, rendant son affirmation encore un peu moins crédible...

[HRP : désolé il n'est pas terrible TT]

Comme un fantôme, il n’avait fait qu'errer dans la campagne dans la recherche d'un but. Ses yeux n'étaient plus aussi violets que la veille comme s'il n'était plus qu'un reste de lui-même. Cette quête le poussait tout en le détruisant, jamais il ne la retrouverait, il fallait qu'il s'en fasse une raison. Il était assis près d'un feu devant lequel il s'amusait à lui donner des formes et des couleurs sans esquisser le moindre sourir. Il se racontait des histoires à lui même. Il avait toujours été un bon conteur. Une histoire c'est comme une recette de cuisine de nombreux ingrédients peuvent être ajoutés pour altérer le tout, mais la finition était capitale.

C'était l'histoire d'une sorcière vivant dans un pays étrange où tous le paysages n'étaient que des miroirs sculptés si bien que elle pouvait voir son reflet dans chaque chose. Un jour, une jeune femme passa devant l'un d'eux, elle écuma d'une jalousie si vive qu'elle brisa tous ces miroirs pour se volatiliser dans une émission de fumée blanche se dissipant dans l'air.

Hellias sourit à ses flammes qui redevinrent celles de l'âtre, puis il se pelotonna près du eu dans sa couverture de fortune. Il frissonnerait encore cette nuit, mais son histoire le réchauffait comme une présence. Il avait appris à ne dépendre que de ses chimères. Il n'était pas devenu fou car il y avait toujours des passants avec lesquels il discutait enfin pas dernièrement vu qu'il s'était isolé des grandes villes... Demain, il irait explorer ce manoir. Depuis le temps qu'il dormait devant ces murs sans oser y rentrer, il était peut-être le temps de faire ce pas. Avant cela il lui fallait du repos, sa main se tendit vers une pomme qu'il ramena vers lui comme un trésor secret. C'était un cadeau de la vendangère pour qui il avait déchargé toute une réserve de fruits sur le point d'être impropres à la vente. Il y avait une différence entre impropre à la vente et à la consommation. La saveur de ces fruits était encore tout à fait acceptable. Leur chaire avait dû faire de délicieuses compotes. Une fois finie, il jeta le trognon dans le feu qui crépita comme s'il manifestait un remerciement.

Il s'était inventé des compagnons de voyage comme ce feu qui le réchauffait. tant un chain manipulant cet élément, il en fallait beaucoup pour qu'il ait froid. Son humeur un peu maussade et la froide saison rendaient cette réalité trop présente à son goût... Le lendemain, il eut la désagréable surprise de trouver une demeure sans une seule âme, il avait presque l'impression qu'il respirait toute cette poussière accumulée du passé sans s'accrocher au présent, un peu comme lui finalement. Il se rendit à la cuisine, fit le ménage et se mit à la tâche. Il réalisa des compotes en rajoutant quelques saveurs qu'il transportait avec lui. Vous le trouverez sans doute un peu fantasque de prendre de la cannelle, des herbes de provence et autres rehausseur de goûts sur lui, c'était parce qu'il n'aurait jamais manqué une occasion de cuisiner. Ah ça pour rien au monde !

Comme il n'était pas chez lui, il quitta ce lieu laissant derrière lui une odeur de pommes cuites et repartant avec un grand pot de compote à la cannelle et à la vanille. C'était un connaisseur et je peux vous affirmer que celui qui ont eu la chance de goûter à sa cuisine n'en revienne tant il y mettait de la créativité et de la passion. Quand il s'assit sous cet arbre, il n'avait pas deviné qu'il allait manquait de se faire écraser par un homme... venu d'en haut. Une forme se glissa derrière l'arbre sans qu'il ait pu deviner ce dont il pouvait bien être comme créature. Mais une chose était certaine, l'inquiétude avait aussitôt gagné Hellias qui se précipita vers l'homme au sol. Il se pencha vers lui en lui adressant ce regard si empli de compassion qu'il était impossible de ne pas comprendre le fond de sa pensée. Il analysa vite l'étranger qui semblait exténué.

«  Vous êtes tombé... je vous ai vu, vous.. allez bien? J'ai fait de la compote si vous en voulez... Elle est encore chaude, mais... vous n'avez rien...? »

Manipuler une personne blessée pouvait être dangereux, il ne prendrait pas ce risque. Déjà il était conscient, il pouvait donc lui dire s'il était cassé ou brisé quelque chose ou tout simplement s'il ressentait une douleur. Hellias s'accroupit près de lui en posant son pot juste à côté. La chaleur était passé sur l'emballage qui rendait le verre chaud voire brûlant. Au moins s'il avait besoin de chaleur, Helias avait une bouillotte, il pouvait faite un feu et aurait de la nourriture. Il attendait avant toute chose une réaction de sa part ou une part plus rassurante que «  je faisais la sieste » qui lui semblait peu satisfaisant.

On pouvait aisément qualifier de tumultueux le début de journée de Sora. Se faire réveiller en fanfare par Ally, se transformer en oiseau pour visiter u manoir abandonné, atterrir sans douceur près d'un arbre, manquer de mourir parce que son cœur prenait tout son temps pour repartir... Et finalement, être approché par un inconnu qui semblait très inquiet. Et tout ça avant une heure de l'après-midi. Bien sur que chaque jour n'était pas dénué d’événements, mais il était rare qu'ils soient aussi mouvementés.

Les forces du contractant lui revenaient petit à petit alors que le brun semblait attendre qu'il aille mieux, bientôt il pourrait se lever. En attendant le jeune homme avait bien tenté de rassurer l'homme au chapeau melon, mais l'histoire de la sieste ne sembla guère le satisfaire. L'inconnu avait aussi proposé au contractant un peu de confiture, très certainement du pot qu'il transportait, et lui avait demandé s'il n'avait rien. Mentir ne semblait le mener nulle part... Dévisageant le visage ovale du bienveillant brun en se disant qu'il ne fallait pas lui faire perdre plus de temps, l’acrobate attendit de s'être assez remis avant de reprendre la parole.

-Ne vous inquiétez pas, je n'ai rien de grave. C'est la fatigue.

Voilà qui ressemblait plus à la vérité - c'est-à-dire qu'il avait failli mourir de crise cardiaque et que la faim le tenaillait - et son ton était bien plus vivace. Sora se remit debout en s'appuyant au tronc qui lui servait de dossier, puis reprit la parole une fois sur et certain que ses jambes ne le trahiraient pas.

-Désolé de vous avoir inquiété, je vais bien.

Son expression gênée devait en dire aussi long que sa phrase. Se grattant la tête, l'artiste de rue remarqua que l'inconnu dégageait quelque chose qu'il avait déjà senti quelque part... Mais où ? Bah, la réponse ne lui vint pas immédiatement, autant ne pas forcer. L'associé défendu préféra imprimer un sourire amical sur ses lèvres.

-Mon nom est Sora.

Pourquoi dire son nom à un parfait inconnu ? Va savoir, peut-être à cause de son aura familière et de sa bonté. En attendant, le ventre du jeune jongleur se remit à faire des siennes, plus bruyamment que la dernière fois. Sa voix se fit encore plus embarrassée.

-Et... Si l'offre tient toujours je ne serais pas contre un peu de confiture...

L'avantage de vivre presque à la rue – et d'y donner des représentations -, c'est qu'on a moins de scrupules à accepter l'aide extérieur quand elle est proposée avec gentillesse, on sait que toute aide est bonne à prendre et que vivre parfaitement individuellement est impossible. Par contre, le jeune homme n'avait aucune idée de la manière dont il pouvait remercier le brun – mais ça, il demanderait après s'être rempli le ventre et sans faute. Bref, la conversation se déroulait normalement quand, à la grande surprise de Sora dont les yeux s'écarquillèrent, sa Chain sortit de sa cachette pour renifler le pot de confiture puis la main de l'homme aux yeux violets pour ensuite se rapprocher de son contractant, qui s'appuya sur son genou droit par réflexe.

-La confiture sent très bon. Et lui... Il est comme moi.

De quoi surprendre encore plus le jongleur. Se relevant, il posa un regard curieux sur celui qui, d'après la tigresse, venait de l'Abysse. Voilà qui expliquait l'histoire de cette similitude sur laquelle il n'arrivait pas à mettre le doigt : sa nature se rapprochait de celle de son amie Chain.

-Et voici Alfic.

Alors que Sora les présentait, Ally se dirigea vers son interlocuteur pour mettre sa truffe dans sa paume, signe qu'elle semblait l'apprécier. Ne restait plus qu'à voir comment réagirait le brun qui rendait le jeune artiste curieux.

Confiture et compote. Compote et confiture. Qui gagnera ? Le mystère reste entier. D'un côté nous avons des fruits, de l'autre aussi. À droite nous avons du sucre, à gauche aussi. Un débat fait rage depuis la création de ces deux recettes, tout le monde se demande laquelle est la meilleure. L'une a pour chef de file la confiture de fraise, l'autre est menée par la compote de pommes. Argh, un dilemme cornélien s'offre à nous mes chers compatriotes ! Maintenant, votez !... Ahem. Bref.

L'Enderstar était loin d'être un géant, avec son mètre soixante-dix-huit – une taille plutôt moyenne. En fait, il ne devait pas avoir beaucoup de centimètres de plus que son interlocuteur. Alors quand ce dernier s'exclama qu'il était grand, notre contractant ne put s'empêcher de sourire légèrement et gentiment, surtout que l'homme aux yeux violets, en se relevant, sembla remarquer que le fait d'être assis accentuait la différence de taille. Certainement en signe de gêne , l'inconnu détourna le regard jusqu'à ce que l'artiste de rue se présente puis accepte de bon cœur l'offre de repas. C'est alors qu'il fit la moue, prenant Sora au dépourvu – il avait fait quelque chose de mal ? -, un Sora qui se rendit compte de sa grossière erreur en écoutant le cours de cuisine du brun, qui devait vraiment aimer préparer de petits plats pour parler avec autant de ferveur et d'entrain. Finalement la leçon s'arrêta net sur un geste du professeur, qui disait s'être laissé emporter, pour que l'inculte puisse goûter la préparation. L'inculte en question se sentait idiot : confondre les choses était sa grande spécialité, mais là il avait fait fort.

-Désolé, quelle erreur idiote !

Alfic rentra alors en scène. Peut-être par réflexe, l'homme au chapeau melon ramena le pot vers lui. Mais ce qui retint l'attention du jongleur, ce furent les petits pas en arrière du brun, comme pour fuir quelque chose. De quoi attiser sa curiosité, pourtant Sora ne posa pas de question – ce n'étaient pas ses affaires – et n'en aurait eu de toute façon pas le temps car l'inconnu se présenta, tendant la compote devant lui au passage. Notre acrobate s'en saisit pendant qu'Hellias lui demandait la raison de sa présence au manoir. Est-ce qu'il essayait de changer de sujet ? Bah, cela ne dérangeait pas le jeune homme, dont la tigresse venait de s'allonger dans l'herbe à côté de lui.

-On peut dire ça comme ça oui, je suis venu par simple curiosité. On dit que ce manoir est inhabité...

Là, l'effort nécessaire pour ôter le couvercle du contenant, bien vissé, le força à s'arrêter dans sa phrase. Une fois le pot finalement ouvert, notre associé défendu reprit la parole – surtout que ce qu'il venait de dire lui avait fait réaliser quelque chose et qu'en même temps une idée lui était passée par la tête.

-Mais il n'est pas si vide que ça ! Je vous retourne la question : que faites-vous ici ?

Mais avant toute chose, manger. Sora allait attaquer la compote encore tiède quand il se rendit compte... Qu'il n'avait rien se servir. Voilà qui était embêtant.

-Si vous connaissez le manoir, pourriez-vous me le faire visiter ? En commençant par la cuisine si ça ne vous dérange pas...

Tout en parlant, l'artiste avait montré le pot ainsi que sa seconde main, qui était vide, pour faire signe qu'il manquait de quoi piocher dedans, le tout avec un sourire embêté.

Tandis que Sora luttait contre le couvercle du pot, Hellias semblait perdu dans ses pensées. Ce n'est qu'une fois la lutte terminée qu'il reprit ses esprits, pour prendre un air désolé. Mais il devait vraiment être ailleurs, car le brun sembla croire que notre contractant parlait du pot en évoquant le vide du manoir. Une fois le tir rectifié, il se mit à expliquer que seule la cuisine l'avait poussé à venir dans ce lieu laissé à l'abandon depuis une bonne dizaine d'années. On dirait bien que son interlocuteur était un cuisinier dans l'âme, l'artiste de rue avait hâte de goûter la préparation. La conserve désormais ouverte, Alfic se leva et vint la renifler.

-Je peux goûter ?

On voyait bien qu'elle adorait le sucré, celle-là. Il fit prendre de l'altitude au pot pour que la tigresse ne puisse pas l'atteindre, avant de se rendre compte qu'il n'avait pas de quoi piocher dedans – se servir avec ses doigts n'était pas très pratique ni hygiénique. C'est alors qu'il demanda à Hellias d'être son guide, ainsi les chances de se perdre dans l'immense bâtisse diminuaient et il n'aurait pas à chercher la cuisine pendant des heures pour une simple cuillère. L'homme au chapeau melon fut d'abord étonné, puis remarqua l'absence d'ustensile et s'excusa non pas une, ni deux, mais trois fois avec précipitation et gêne, ce qui fit légèrement rire le vagabond. Avait-il peur qu'il ne l'ait pas entendu les deux premières fois ? Bah, en tout cas Hellias avait un caractère rafraîchissant par sa spontanéité et ses petites maladresses.

-Ce n'est pas bien grave, ne vous excusez pas autant.

La phrase venait à peine de finir de sortir que le brun se dirigea rapidement vers son sac, qu'il avait laissé à l'abandon contre un arbre plus tôt, pour fouiller dedans et revenir avec une cuillère. Haussant un sourcil, Sora observa l'objet : ce n'est pas tous les jours qu'on croise quelqu'un qui garde des cuillères dans son sac. Brandissant l'ustensile, le Chain s'inclina pour demander pardon encore une fois. Le jeune homme se dépêcha de s'en saisir pour qu'il se relève, ce qu'il fit avant de pivoter vers le manoir et proposer qu'ils se mettent en route. Une bonne idée à laquelle Sora répondit avec joie.

-Allons-y ! Manger en marchant ne me dérange pas.

Une fois cela dit, il se mit en route, talonné par sa Chain à l'allure de fauve, et se décida à se servir dans le pot. La saveur le surprit agréablement : l'acrobate n'était pas ce qu'on appelle un fin gourmet, mais même ceux qui en étaient n'aurait pu qu'apprécier la légèreté, l'équilibre et le goût intense de cette compote. Hellias devait avoir fait ça toute sa vie pour la préparer aussi bien. Se sentant aussi émerveillé qu'un enfant, notre associé défendu se tourna vers lui.

-J'aime beaucoup votre compote, elle est délicieuse ! Vous avez déjà pensé à essayer d'en vendre quelques pots ? Elle aurait du succès.

Voilà, maintenant que sa bouche n'était plus occupée à parler, il pouvait prendre une nouvelle cuillerée de la préparation et la savourer pleinement. Ally se mit à tourner autour de son partenaire tout en avançant à leur rythme et scandait qu'elle aussi voulait goûter. Il se décida finalement à lui tendre l'ustensile et le fait qu'elle aussi tomba immédiatement sous le charme ne l'étonna pas. Le brun venait de gagner deux fans.

Piochant régulièrement dans la conserve, Sora pensa que le domaine était vraiment vaste, la preuve étant qu'il fallut plusieurs minutes à notre groupe d'explorateurs pour finalement atteindre les grandes portes. Une fois devant, il dût planter la cuillère dans la compote pour libérer un de ses bras et pousser l'une des deux portes, puis laissa Hellias et Alfic passer avant de les suivre à l'intérieur. En voyant ce qui l'attendait dans la riche demeure, le jongleur ne fut pas déçu de s'être laissé emporter par sa curiosité. Il s'adressa à Hellias gaiement, qui devait bien avoir remarqué que son excitation ressortait de plus en plus.

-Par où allons-nous commencer ?

Et hors de question de perdre ne serait-ce qu'une minute, l'endroit était tellement grand que mieux valait ne pas trop s'attarder dans chaque pièce, au risque de renter très tard - non pas qu'il ait un couvre-feu, mais dormir est une nécessité chez nous les Hommes donc.

Hellias était à la fois gentil et maladroit, cela faisait sourire Sora. C'était assez bizarre, mais il trouvait ça mignon. Le brun était vraiment un Chain ? Il n'avait absolument rien à voir avec Alfic, que ce soit dans le physique ou dans la personnalité. M'enfin, la tigresse n'était pas méchante non plus, juste têtue et très énergique. Ah, et elle adorait embêter son partenaire. N'empêche, c'était assez amusant comme contraste : en général quand on parlait de Chain, c'était pour dépeindre aux enfants des êtres malfaisants qui les emmèneraient dans un monde sombre appelé l'Abysse s'ils n'étaient pas sages. Alors forcément, la population n'avait pas spécialement une bonne image de ces êtres venus d'une autre dimension, pas du tout même. Et pourtant, l'artiste de rue ne les trouvait pas si maléfiques que cela : il ne se dégageait aucun danger réel d'Hellias et d'Alfic. Ils possédaient des pouvoirs surhumains certes, mais ce n'était pas comme s'ils s'en servaient à tort et à travers, semant la terreur et la pagaille partout dans la région. Après, ce n'était pas dit que tous leurs semblables étaient aussi amicaux que ces deux-là, peut-être bien qu'il était juste assez chanceux pour tomber sur les moins belliqueux.

Quand Ally avait demandé à goûter la confiture, le cuisinier avait acquiescé avant de demander de nouveau son nom. Quand je vous dis qu'il ne dégageait rien d'effrayant. Notre vagabond répondit avec une fausse moue vexée et un sourire.

-Sora. Et elle s'appelle Alfic.

Comme ça, son amie quadrupède ne le pestiférerait pas pour ne pas l'avoir présentée de nouveau. Après cela, le trio se mit en marche et le jeune contractant goûta enfin la compote, qui était vraiment délicieuse. Quand il fit ce compliment à Hellias, celui-ci parût vraiment ravi, tellement qu'il en rata un pas et se retrouva à vaciller dangereusement. Par réflexe Sora s'était placé de manière à le rattraper, mais l'homme au chapeau melon réussit à reprendre son équilibre seul. Poussant un soupir de soulagement en le voyant de nouveau debout sur ses deux jambes, il prit la parole avec un air taquin.

-Eh ben, c'était dangereux ! Rien de cassé ?

La question contenait quand même une note d'inquiétude, il suffit parfois d'un rien pour se faire mal. Rapidement, Hellias exprima sa joie.

-De rien, c'était sincère. Dit-il, souriant.

Alors qu'ils avançaient vers le manoir, le jeune homme fit goûter la confiture à Alfic, qui l'apprécia vraiment et se mit à tourner autour du brun, faisant rire son lié.

-Ça, ça veut dire qu'elle l'aime tellement qu'elle en redemande.

Tout ce que la fauve répondit à cela fut un bruit entre le grognement de satisfaction et le ronronnement. La meilleure manière de se faire apprécier d'Ally ? Passer par son estomac, elle était vraiment gourmande. Quelques minutes de marche plus tard, le groupe arriva devant les portes du manoir et entra. Le couloir qui s'offrit alors à eux était magnifique : les lustres, les peintures, les meubles, les vases, les gravures, tout avait été réalisé avec soin par un maître dans son domaine. Sora était ébahi devant le luxe des lieux quand la voix de l'homme aux yeux violets attira son attention. La dernière théorie quand à son métier le fit très sensiblement rire.

-Je suis... Un peu des deux premiers. Je voyage beaucoup et pour gagner ma vie je donne souvent des représentations dans les rues.

Hellias parla ensuite de ses projets. Décidément, il n'avait rien de méchant, au contraire. On le sentait plein de rêves et de bonté.

-Je suis sûr que votre restaurant aurait du succès. En tout cas, vous m'auriez comme client.

Surtout si tout ce qu'il préparait était aussi bon que sa compote. Ensuite, ils montèrent à l'étage comme suggéré par le cuisinier en herbe. Alors qu'ils grimpaient les marches, Sora hésita un moment avant de céder à sa curiosité.

-Dites-moi Hellias... En tant que Chain, quel est votre pouvoir ? Et avez-vous un contractant ?

Après que Sora ait rappelé le nom de sa Chain ainsi que le sien au brun, le petit trio n'avait pas tardé à se remettre en marche. Une petite pause dans la conversation s'imposa, le temps de goûter la compote de pommes faite main par Hellias, parfumée par une pointe de cannelle et... Peut-être une gousse de vanille ? Oui, c'était ça, ce petit arrière-goût très agréable. Chaque ingrédient était parfaitement dosé pour obtenir un équilibre parfait, transformant la compote en un véritable régal. La parole fut donc repris par l'artiste de rue, afin de complimenter oralement le cuisinier : en plus d'être une personne douce, passionnée (cf le cours intitulé « comment préparer une délicieuse compote qui ravira toutes les papilles »), maladroite et aimable, il avait un don (ou alors avait passé beaucoup de temps à perfectionner sa recette, c'était tout aussi plausible) pour la cuisine. Son commentaire positif dut beaucoup le toucher, assez pour lui faire manquer un pas et le faire sourire. Cette spontanéité était vraiment rafraîchissante.

Un peu plus tard, les deux Chain et l'humain poussèrent la porte du manoir abandonné. Décidément, l'intérieur était aussi majestueux et minutieusement pensé que l'extérieur, cela était visible même avec l'invasion des plantes grimpantes dehors et la formation d'une fine pellicule de poussière entre les murs. En s'imaginant que dans le futur, la verdure et la saleté recouvreront tout, Sora se sentit désolé pour ces œuvres d'art et cette architecture délicate. Ne restait plus qu'à espérer que quelqu'un se rendrait compte de la perte que ce serait. Mais au fait, à qui était cette bâtisse ? Pourquoi avait-elle été laissée à l'abandon, c'était-il passé quelque chose ici, ou bien est-ce que les la famille propriétaire était tombée en faillite et avait donc dû s'en séparer, voir même s'étaient éteinte ? Tout cela occupait beaucoup l'esprit de notre explorateur en herbe, qui observait aussi tout ce qui tombait sous ses yeux sans en perdre une miette et en piochant de temps en temps dans le pot, soit pour lui, soit pour son amie quadrupède. Au bout d'un moment, son attention fut attirée par Hellias. Une petite question toute simple qui en entraîna une ribambelle d'autres après qu'il y ait répondu. Cela le gêna un peu, mais son interlocuteur était sympathique et ce qu'il demandait n'étaient que des choses générales, donc tout devrait bien se passer. Et puis cette fois-ci encore le brun se montra plein d'ardeur, ce qui le fit rire.

-Doucement !

Parce que bientôt, il allait perdre le fil des questions. Le temps de se remémorer les informations demandées, et le jongleur répondit dans l'ordre tout en entamant la montée des marches de l'escalier magnifiquement orné d'une rambarde travaillée avec soins, d'un tapis épais et moelleux et de tableaux diverses et variés.

-J'ai commencé il y a presque quinze ans... Quand j'ai intégré une troupe de cirque. Mes numéros sont ceux qu'on m'a appris là-bas. Mais ça fait quelques temps déjà que je donne des représentations seul. J'utilise ce que j'ai, donc quelques couteaux, de quoi faire des jongles...

A ce moment, Sora se tut et passa sa main sur sa nuque. Parler de lui-même n'était vraiment pas son fort. Son regard se perdit un peu dans le vague.
La truffe fraîche de la tigresse vint le ramener à lui peu de temps après. Puis la voix du brun résonna de nouveau dans les lieux vides qu'ils étaient en train de visiter pour évoquer ses projets d'avenir. En voilà une bonne idée, cesser d'évoquer le passé pour parler de futur, c'était un bon sujet de conversation. Étrangement, notre contractant n'avait pas de mal à l'imaginer aux fourneaux d'un petit restaurant très convivial et chaleureux, fréquenté principalement par des habitués dans un petit quartier sans histoires. Ce serait un petit havre de paix, de repos et de savoureux petits plats mitonnés avec affection et attention. La scène fit sourire le jeune homme, qui avait rapidement déclaré que son établissement fonctionnerait bien et qu'il aurait au moins un client fidèle. Le cuisinier lui avait assuré qu'il y aurait toujours de la place pour lui et Ally – cette dernière mangerait certainement dans la cuisine alors, histoire de ne pas paniquer les clients en les mettant en présence d'un tigre blanc. Tandis qu'il se disait cela, sa liée exprimait sa joie « oralement » en disant que dans ce cas ils viendraient le voir souvent.

Juste avant qu'ils n'arrivent au second pallier, l'associé défendu avait pris son courage à deux mains pour interroger Hellias à son tour. Est-ce qu'il avait fixé ses yeux violets sur ce vase par embarras ? Quoi qu'il en soit, il se décida finalement à répondre, cela rendit Sora heureux quelque part qu'il accepte de se confier à lui. Tout à l'heure... ? Ah ! Alors c'étaient bien de petites flammes bleues qu'il avait vues quand Alfic tournait autour de son comparse de l'Abysse ? En voilà, un pouvoir. Pratique quand on doit passer une nuit dans le froid, se défendre, faire cuire à manger ou s'éclairer. M'enfin.

-J'ai cru que ma vue me jouait des tours. Dit-il, dans un petit rire.

Mais quand Hellias répondit à la seconde question, l'artiste de rue eut la désagréable impression d'avoir touché un point sensible. Quand l'homme aux yeux violets marqua une pause, il se retint de parler : c'était parfois la meilleure manière de permettre à quelqu'un de dire ce qu'il ou elle a sur le cœur. Ce qui suivit ne fit que renforcer son sentiment d'avoir posé le pied sur un terrain miné. Attristé de voir Hellias perdu dans des pensées sombres, Sora tenta de trouver de quoi lui remonter le moral mais il fallut que son pessimisme vienne le ralentir : s'il ne l'avait pas encore retrouvée, c'est peut-être parce qu'on enlevée et séquestrée et Dieu seul sait ce qu'on lui faisait subir tous les jours... A moins qu'elle ne soit morte ? Cette théorie le fit frissonner. Se secouant la tête, il se reprit en se disant que ce n'était pas ainsi qu'il pourrait l'égayer un peu. Hésitant, il reprit finalement la parole.

-Elle est certainement vivante et en bonne santé...

Idiot, tu pouvais pas trouver mieux ? En voilà, une mauvaise manière de s'y prendre pour tenter de faire positiver quelqu'un... Portant son regard sur une petite sculpture non loin, l'homme aux cheveux gris/verts fit trois pas pour s'en approcher et réfléchit un instant. C'est alors qu'il se rendit compte que la manière dont le cuisinier évoquait sa contractante disparue laissait clairement supposer les sentiments qu'il éprouvait à son égard. Et ceux-ci devaient rendre la séparation encore plus difficile. Lentement, il posa la question qui tournait dans sa tête.

-Hellias... Aimez-vous votre contractante ?

Se retournant vers le brun, Sora planta son regard dans le sien. Là, tout de suite, maintenant, il compatissait vraiment. Parce que lui aussi connaissait la douleur que représente la perte de la personne la plus cher à notre cœur. La différence, c'est que lui savait pertinemment que revoir Létha était tout bonnement impossible, puisqu'elle était morte sous ses yeux. Il avait vu par lui-même la vie quitter le corps de sa bien-aimée et avait senti son corps se refroidir. Mais Hellias, lui, n'avait pas cette certitude de l'avoir à jamais perdue, pouvait espérer la retrouver... Seulement, l'espoir est aussi douloureux que beau. Plus il la cherchera infructueusement, plus le doute s'installera en lui. Cela devait être un supplice, de tenter de conserver ses espoirs intacts quand la détresse menace de les remplacer. Maintenant, le contractant illégal se disait qu'il valait mieux rester le plus longtemps possible avec lui et parler.

-Moi aussi... Il fit une pause, le temps de prendre son courage à deux mains et d'inspirer profondément. Ce qu'il allait dire était quelque chose de douloureux à évoquer. J'ai perdu celle que j'aimais. Il y a trois ans. Elle est... Tombée gravement malade.

Vers le milieu de son petit récit, Sora avait baissé le regard vers le sol. À chaque fois que ces souvenirs lui revenaient, il avait l'impression que jamais il ne pourrait oublier, que la douleur sera toujours aussi vive. Battant des paupières plusieurs fois pour humidifier ses yeux trop secs, il se décida finalement à les reporter de nouveau sur Hellias.

Au milieu de ce manoir abandonné, les deux hommes dépoussiéraient leurs souvenirs. Ils étaient enfermés dans une boite semblable à celle de Pandore, dont l'ouverture avait permis au malheur de se répandre : se souvenir était douloureux, mais au bout de cette peine se trouvait un espoir, celui d'un avenir meilleur. En connaissant le pire, nous attendons avec encore plus d'impatience le meilleur et le savourons comme il se doit. C'est pour cela que, quand Hellias s’était mis à parler d'avenir alors qu'il semblait avoir des questions quant au passé de Sora comme le suggéraient ses regards en biais, ce dernier avait suivi et l'avait encouragé. Mais l'ignorance peut devenir la meilleure des armes, même entre des mains innocentes. Peut-être disons-nous que la curiosité est un vilain défaut à cause de cela : l'ignorance seule ne fait pas de mal, c'est quand elle est associée à la curiosité qu'elle devient dangereuse, blessante. Notre vagabond en offrit une belle preuve en abordant le sujet du contrat que les Chain doivent passer pour pouvoir rester sur Terre. Mais comment pouvait-il se douter que poser cette question n'était pas une bonne idée ? C'était absolument impossible. Était-ce de sa faute ? Oui et non, il ne se doutait absolument de rien mais en même temps il aurait pu ne pas jouer les curieux. Et de toute façon, rien n'empêchait jamais ce sentiment de culpabilité quand on touchait une personne en plein cœur sans le vouloir.

Oui, Sora se sentait coupable. C'était à cause de lui, si son interlocuteur semblait si mal à l'aise maintenant, à fixer sans même vraiment s'y intéresser un mur désespérément lisse et dénudé de tableau. Le silence était pesant, c'était comme si l'air s'était empli des sombres pensées qui traversaient sans aucun doute l'esprit du pâtissier en ce moment. Cela rendait l'ambiance désagréable, alors que jusqu'ici elle était excellente. Même Alfic se taisait en se tassant dans un coin, elle sentait qu'il valait mieux rester de côté pour l'instant. Mais, ne sachant trop que dire ou faire pour briser cette situation qui s'éternisait, l'artiste de rue se perdit dans ses pensées et finit par se rendre compte des sentiments du brun. De son amour, de son espoir qui devenait désespoir, de sa torture. Nous pouvons contempler un rêve autant que nous le voulons, ce n'est pas ainsi qu'il deviendra réalité malheureusement. Croire sans jamais baisser les bras ne suffit pas et, parfois, nous nous tétanisons sous le poids que représentent nos espoirs pour l'avenir. C'était douloureux. Attendre est douloureux. Quand on court de toutes nos forces vers notre objectif sans savoir où se trouve la ligne d'arrivée, nous devons parfois supporter un véritable supplice. Mais abandonner n'est pas une option, car nous savons que même si nous sortons de piste, notre regard se portera dessus et tentera de scruter ce qui se passe plus loin. Nous regretterons notre acte de faiblesse.

Hellias rêvait certainement de revoir sa contractante, ou tout du moins de savoir ce qu'elle était devenue. Quand on aime quelqu'un, on ne peut pas s'empêcher de penser à elle ou à lui. Ne pas parvenir à avoir de ses nouvelles devait être difficile pour lui, mais était-ce possible de laisser tomber alors que nos sentiments nous  tourmentent et nous rappellent cruellement l'absence de l'être cher ? Quand le Chain pyromane se retourna, Sora sût à quel point cela le torturait. Il est des douleurs si grandes et si durables qu'elles tarissent nos larmes sans tarir nos émotions pour autant, rendant la chose peut-être plus difficile encore car nous ne pouvons dès lors même plus pleurer pour nous soulager. Cela est peut-être aussi le signe que pleurer est inutile, parce que la douleur est trop vive.
Il est des douleurs pires que la mort. Qui nous font nous demander si nous pouvons vivre avec.
C'est ce qui était visible dans ce regard d'améthyste. Leur propriétaire avait dépassé le stade des larmes et ne pouvait plus que vivre avec son tourment. Préférerait-il apprendre que sa contractante était morte, ou ne rien savoir du tout ? Une question tordue que le jeune jongleur chassa bien vite de son esprit. Il ne savait pas comment soulager ne serait-ce qu'un peu l'homme. Pour avoir perdu lui-même l'amour de sa vie, il savait que c'était une épreuve difficile à surmonter. Alors oui, il voulait l'aider, et commença par parler de son propre vécu en espérant que cela permettrait à Hellias de se libérer un peu.

Mais comme à chaque fois que ses souvenirs de Létha se faisaient trop vifs, Sora perdit lui-même la lueur de vie qui animait son regard. Il redevenait un instant ce pantin dirigé uniquement par ses réflexes, incapable de mourir pour ne pas trahir sa bien-aimée mais incapable de se sentir vivant. Ne progressant ni n'avançant d'un pas, il était assis et regardait le temps défiler sous ses yeux en pensant au passé. Elle avait été son seul rêve, tout ce qu'il espérait était construire et passer sa vie avec celle qu'il aimait plus que tout. Elle avait été sa lumière et l'était encore, mais s'était éloignée de lui. Trop pour que l'associé défendu puisse la suivre. Ce n'était pas faute d'avoir tenté de la retenir, mais lentement, très lentement, elle lui avait échappé. Et lui n'avait pas réussi à la retenir, s'était montré complètement impuissant. Son cœur tombait dans sa poitrine un peu plus chaque jour et, le pire, c'est que sa fiancée le sentait et s'inquiétait certainement. Il l'avait laissée s'inquiéter pour lui alors que c'était elle qui allait bientôt rendre l'âme, en voilà un futur mari digne de ce nom.
Une expression de douleur passa sur son visage alors que son cœur le lancinait. Tandis que le jeune homme portait sa main à son front en courbant l'échine, il entendit un petit gémissement. Ally s'inquiétait pour son lié. Celui-ci revint alors à lui. Aujourd'hui n'était pas la bonne date pour songer à ce qu'il avait perdu, l'heure était dédiée à Hellias. Il releva alors le visage, et vit l'homme au chapeau melon approcher puis le prendre dans ses bras. L'incompréhension le gagna tout d'abord, puis en entendant les paroles rassurantes du brun, le contractant se sentit entamer un traité de paix avec lui-même. Tout son être se détendit lentement. Posant une main sur l'une des omoplates du cuisinier, il eut un sanglot sans larme et prononça dans un souffle un simple mot.

-Merci...

Il le lui devait bien, Hellias venait de l'apaiser grandement. Pendant tout ce temps, Sora s'était senti quelque part coupable de la mort de Létha. Si elle avait succombé à la maladie, c'était peut-être parce qu'il n'avait pas su prendre soin d'elle et chercher le bon médecin ? Cela lui pesait, mais son ami venait de lui apporter son aide. Ironique, puisque c'était justement ce qu'il comptait faire, mais dans le sens inverse. S'écartant de lui, l'homme aux yeux bleus-gris lui adressa un sourire qui n'était pas large, mais tout de même sincère... Et une petite blague pour détendre l’atmosphère.

-Mais ce n'était pas censé être l'inverse ?

Ben oui, à la base, c'était lui qui tentait de consoler le Chain...
Ensuite, l'homme aux yeux violets lança une proposition qui le laissa perplexe pendant un instant, ce qui se retrouva bien dans son ton quand il reprit la parole.

-Une... Troupe ?

Si l'idée semblait un peu étrange au début, l'imagination du manieur de couteaux se mit rapidement au travail. Ses petits numéros attiraient une petite foule, Hellias pourrait certainement en profiter pour vendre quelques produits faits maison... Et l'aider pour les numéros qui nécessitaient su feu, tiens. Au final, cela pourrait être bénéfique, sans oublier qu'ils s'entendaient bien à priori. Et puis, le mot « troupe » ne pouvait que ramener des souvenirs d'une bonne époque au jeune artiste : les soirées autour du feu, les fous rires, les histoires en tout genre, les journées passées à aider à réaliser les numéros, les heures d'apprentissage, la joie et la bonne humeur qui régnaient dans le cirque ambulant... Oui, monter une mini-troupe n'était pas une mauvaise idée. C'était même enthousiasmant. C'est avec gaieté que Sora répondit à l'invitation, après son instant de réflexion.

-Ce serait bien ! Tu as une idée précise ?

Parce que c'était sa proposition, alors c'était logique qu'il propose des projets ou des idées en premier.
Tandis qu'il parlait, le contractant illégal avait commencé à rebrousser chemin vers l'entrée du manoir : il pensait en avoir assez vu pour aujourd'hui, peut-être reviendrait-il pour continuer son exploration... Et pourquoi pas, en compagnie d'Hellias ?

Ils devaient faire un beau tableau tous les deux, à rester plantés comme ça au beau milieu d'un couloir vidé depuis longtemps de toute activité, de tout signe de vie. D'ailleurs, eux-même ressemblaient certainement à des zombies. Étaient-ils des fantômes condamnés à hanter cet immense manoir jusqu'à être libérés de leurs chaînes invisibles ? Pas du tout, ils étaient juste en train de parler affaires de cœur. Ce genre de sujet se prête souvent aux rigolades et aux petites taquineries amicales, mais leurs vécus respectifs ne leur laissait pas ce loisir : dans leurs yeux ne se reflétait aucune lumière de vie, c'était comme si elle avait été absorbée par le trou noir qu'était leur douleur d'avoir perdu un être cher – de manière plus ou moins certaine et définitive.
Maintenant que Sora y pensait, Hellias n'avait pas clairement avoué aimer sa contractante. Mais le regard qu'il lui avait lancé pour toute réponse était des plus éloquents : ce mal de vivre, ce mal de celle que nous chérissions le plus qui se reflétait dans son regard améthyste, il le connaissait assez bien pour l'avoir vu maintes et maintes fois dans son propre regard, quand il était face à son reflet. Et aujourd'hui encore, quand sa mémoire rejouait pour lui certains instants partagés avec Létha, le jeune homme sentait bien que ses yeux se ternissaient.

Il avait voulu aider le Chain. Il aurait voulu. C'était triste, de voir une personne si pleine de vie se transformer tout à coup en mort-vivant. Mais son erreur fut de s'y prendre en expliquant partager sa douleur, parce que cela ne fit que la raviver en lui. Qu'aurait-il dû faire ? Le prendre dans ses bras, comme Hellias le fit en remarquant que Sora venait de faire preuve de masochisme ? Lui dire qu'il reverra sa contractante, que tout se passera bien ? Il n'en savait rien et c'était de toute façons trop tard pour y penser. En tout cas, le geste du brun et ses paroles avaient été d'un grand réconfort que l'artiste de rue voudrait lui retourner. Pour montrer que son instant de faiblesse était passé, il avait lancé une petite blague à laquelle son  vis à vis répondit par un haussement d'épaules. Que signifiait son « qu'importe » ? Que lui aussi se sentait mieux, et que cela venait du fait qu'il l'avait aidé ? Après tout, certains disent que pour guérir d'un malaise, le mieux reste d'aider quelqu'un qui en souffre aussi. C'était difficile à dire, mais il ne pouvait s'empêcher d'espérer que c'était le cas ici.

-J'espère que tu la retrouveras. Dit-il sans se départir de son petit sourire, mais en se sentant tout de même bien idiot et inutile même s'il ne le montrait pas.

Car c'était tout le mal que Sora lui souhaitait. Cela restait la meilleure manière pour son nouvel ami de ne plus avoir ce voile devant les yeux quand il évoquait cette jeune femme.  
Cela dit, ce qui suivit surprit le jeune vagabond : d'un instant à l'autre, le pâtissier changea complètement d'humeur pour partir dans un rire bon enfant qui vint briser la morosité de l'ambiance. Haussant légèrement les sourcils devant cette réaction sortie de nul part à priori, il fut rapidement éclairé quand Hellias remarqua à voix haute qu'ils s'étaient mis à se tutoyer.... Ce qui lui avait totalement échappé, tiens, peut-être parce que cela lui paraissait naturel avec son interlocuteur dont il se sentait étrangement proche. Ils ne s'étaient rencontrés qu'à peine une heure auparavant, mais les deux hommes s'étaient semblait-il rapidement bien entendus et s'étaient découverts un grand point commun, donc proche on pouvait d'ores et déjà dire qu'ils l'étaient non ? Les douleurs partagées soudent mieux que les passions communes. Et ça n'avait pas vraiment de rapport, mais la manière dont Hellias prononça son nom le toucha, comme le démontra le regard qu'il lui adressa en l'entendant.

-C'est le naturel qui charge au galop, tu crois ? Dit-il en riant lui aussi. Mais ça ne me gêne pas.

Et c'était tout à fait vrai, c'était même avec plaisir que Sora emploierait le « tu » avec l'homme au chapeau melon. Il n'hésiterait pas non plus à dire qu'ils étaient amis.
Par la suite, Hellias le surprit une nouvelle fois en proposant de monter une troupe à effectif réduit. Cela avait rapidement plu au jongleur qui lui avait demandé s'il avait des idées précises, une question qui ne resta pas sans réponse puisque son nouvel associé n'était apparemment pas à court d'idées. Tout en prenant la direction de la sortie, il l'écoutait d'une oreille attentive et étudiait chacune des propositions qui, sa foi, n'étaient pas mauvaises. En fait ils pouvaient se compléter, ce qui était un atout quand on montait une petite entreprise en binôme. Et puis, l'enthousiasme d'Hellias faisait plaisir à voir.
Mais il se laissait peut-être trop aller puisque, peu après qu'ils aient franchi les portes de l'immense demeure inhabitée, le brun dut s'arrêter pour reprendre son souffle. Le regardant avec une expression souriante qui disait « ah là là, que vais-je faire de lui ? » pour le taquiner, il décida de donner son avis sur toutes les propositions qui venaient d'être faites.

-Tout cela va être intéressant, je sens qu'on ne va pas s'ennuyer ! Puis il lança un regard taquin en direction de sa liée. Et puis, on peut monter des numéros de dressage de fauve avec la collaboration d'Alfic.

Qui sait, cela pourrait être drôle de la voir sauter dans un cercle de flammes. M'enfin. En attendant que le Chain reprenne sa respiration, le jeune sans emploi fixe laissa son regard dériver vers le manoir qu'ils venaient de quitter... C'est alors que quelque chose l'intrigua, le faisant de nouveau regarder son ami pour en avoir le cœur net.

-Hellias.... As-tu un domicile ?

Parce que quand ils s'étaient rencontrés, le manipulateur de flammes était sorti de la bâtisse. Mhh, son appartement n'était pas bien grand mais devrait pouvoir accueillir une personne supplémentaire tout de même, bien que cela rimerait avec boîte à sardines puisqu'ils allaient être à serrés... Mais pourquoi pas ? Surtout que cette collocation ne gênerait pas Sora, au contraire puisqu'il appréciait Hellias. Et la tigresse ne s'en prendrait plus qu'à lui quand elle s'ennuie ou autre - « autre » pouvant désigner une grande gamme de raisons pour ennuyer les gens.

-Pourquoi ne pas t'installer chez moi ? Puis il eut un petit rire gêné. Enfin c'est si tu n'as rien contre être à l'étroit. Mon appartement est petit et Alfic est une vraie terreur, mais au moins tu aurais un toit.

Hellias était très gentil, un peu timide aussi, et rempli de compassion malgré son propre mal-être. Il était du genre à mettre tous ses ennuis de côté pour voler au secours de quelqu'un et l'épauler aussi longtemps que nécessaire. Mais les risques, avec une personnalité pareille, c'était de s'oublier, de ne plus se soucier de soi, de se ruiner à petit feu sans même s'en rendre compte, de finir manipulé par des profiteurs. C'était triste de voir que les personnes aimantes et ayant la main sur le cœur attiraient comme des papillons toutes ces personnes avides et sans scrupules, prêtes à tirer parti des moins méfiants – des plus à découvert – pour leur propre compte pour ensuite les laisser tomber telles de vieilles chaussettes inutiles, les laissant seuls et dépouillés de tout. Les âmes pures ne devraient pas avoir à finir seul à seul avec leur solitude, au contraire, elles ont plus que quiconque le droit d'être heureuses. C'est bien pour cela que les amis de ce genre de personnage prêt à tout pour les autres devaient impérativement garder un œil dessus, pour leur éviter le pire.
Sora se sentait honteux de s'être reposé comme il l'avait fait sur Hellias, mais c'était justement ce qui lui avait permis de comprendre à quelle catégorie de personnes il appartenait. C'est bien parce qu'il l'avait cerné qu'il espérait sincèrement que son nouvel ami pourrait retrouver sa contractante, parce que c'était tout le mal qu'on pouvait lui souhaiter.

D'ailleurs notre contractant crut sentir le brun prêt à le contredire sur le fait qu'il retrouverait sa bien-aimée, pour finalement se raviser en hochant la tête et le remercier. Un vague sourire sur les lèvres fut la seule réponse de Sora, mais ce sourire disait bien à quel point il ne pensait pas mériter de remerciements et que c'était sincère.
C'est alors qu'ils avaient commencé à se diriger vers la sortie de ce manoir poussiéreux, tout en parlant de former une troupe à deux – pardon, à trois, il fallait compter Alfic, surtout si elle se retrouvait à participer aux représentations elle aussi. L'idée de risquer son poil blanc et noir en sautant à travers des cerceaux de feu ne l'enchantait pas ? Ne resterait plus qu'à la faire sauter de pilier en pilier alors. Ou bien de la faire rugir sur la foule, sauf que ça ferait fuir les spectateurs plus qu'autre chose. Ah, sinon, ils pouvaient préparer un numéro de dressage dans lequel la tigresse devrait donner la patte et faire la belle. Il y avait beaucoup de possibilités quand on travaillait avec des animaux – ou des Chain/ex humains qui se faisaient passer pour des animaux – et connaissant son amie elle serait capable de faire bien des choses différentes et d'épater la galerie, le souci c'est qu'un tigre blanc ça attire l'attention et que les gens seraient curieux de savoir où ils l'avaient trouvé ainsi que comment ils l'avaient apprivoisé – sans oublier qu'Ally ne serait pas très heureuse de jouer les bêtes apprivoisées. Enfin bref, ils y réfléchiraient plus tard.

Pour le moment, ce qui taraudait le plus notre artiste de rue, c'était de savoir si Hellias avait un logement – fixe, s'entend. Parce qu'avouez que c'était suspect, de croiser un homme dans ce genre d'endroit abandonné, un beau matin d'automne. Non pas qu'il s'en plaignait, c'était une belle rencontre, mais n'empêche que. Ça le rendait curieux, voilà.
Quand L'Enderstar posa la question, le pâtisser sembla soudain mal à l'aise. Son instinct ne l'avait pas trompé, puisque Hellias parla de trouver un logement... Immédiatement, une idée lui traversa l'esprit et il ne put se retenir de la proposer : et s'ils cohabitaient ? Le Chain n'avait pas de toit mais l'associé défendu si, même s'il était petit et qu'Alfic pouvait se révéler être la pire colocataire qu'on puisse avoir. En général on ne proposait pas à n'importe qui de partager un appartement, mais Sora avait l'impression que tout se passerait bien même s'ils ne se connaissaient pas depuis longtemps. C'était étrange, mais il se sentait prêt à faire du partage avec son nouvel ami.
Un nouvel ami qui fut encore plus troublé par sa proposition que par sa question précédente, de toute évidence. On devait l'avoir élevé aux bonnes manières, puisqu'il se mit à évoquer des règles d'étiquette bien précises et qui dataient tellement qu'il n'y avait presque plus que les nobles pour s'y tenir, ce qui fit légèrement pouffer Sora. Il dût s'arrêter bien vite de rire, s'il ne voulait pas que tout l'air soit chassé de ses poumons d'un coup et finir en hypoventilation alors que l'homme au chapeau melon se jetait sur lui. Quelque peu surpris tout d'abord, le sans emploi fixe finit par lui rendre son étreinte en repartant dans un rire.

Par la suite, il prit les devants pour guider Hellias, qui n'avait pas beaucoup de bagages, vers le logis qu'ils allaient partager. Leur cohabitation commençait à peine que, déjà, Sora savait qu'il n'était pas mal tombé. Alors, qu'allait-il donc bien pouvoir leur arriver, maintenant qu'ils étaient à trois dans un petit appartement ? Ça ils le découvriront bien assez tôt, en attendant ils pouvaient continuer de parler des projets pour leur mini-troupe improvisée – tout en savourant la délicieuse compote d'Hellias, dont le jeune homme pensa qu'elle allait lui faire prendre quelques kilos s'il en mangeait trop, mais en même temps elle était si délicieuse qu'y résister était difficile.
Finalement, le changement peut s'inviter dans nos vies même quand on visite un vieux manoir délaissé. Antique et nouveau pouvaient tout à fait être associés.

[RP Terminé !]